Stell dir vor, du bist in einer einsamen Hütte, tief im verschneiten Wald. Es ist eisig kalt, die Temperaturen weit unter null. Du bist mutterseelenallein, seit Jahren war niemand mehr hier. Wenn du jetzt ohne Jacke nach draußen trittst – wirst du krank? Bekommst du Schnupfen und Husten?
Wir alle kennen noch die Warnung von früher: „Geh nicht in die Kälte, sonst wirst du krank!“ Intuitiv denken wir, dass in so einer Umgebung eine tropfende Nase doch vorprogrammiert sein müsste. Oder?
Es stellt sich heraus: Nein. Du könntest jeden einzelnen Tag im Schnee herumtollen, und du würdest nie, wirklich niemals, eine Erkältung bekommen. Vielleicht bekommst du schwere Erfrierungen oder Unterkühlung, aber eine schniefende Nase? Fehlanzeige. Und das liegt an einer ganz einfachen Tatsache: Kaltes Wetter verursacht keine Erkältungen. Die wahren Erkältung Ursachen Winter sind immer Viren.
Viren sind die wahren Übeltäter, nicht die Temperatur
Eine Erkältung wird immer von einem Virus ausgelöst, meistens sind es sogenannte Rhinoviren. Diese winzigen biologischen „Geiselnehmer“ können nicht einfach so für sich existieren. Sie sind auf einen Wirt angewiesen.
Sie brauchen etwas Lebendiges, um sich zu vermehren und zu infizieren. Sie erscheinen also nicht einfach aus dem Nichts, nur weil es kalt ist. Das bedeutet: Wenn keine anderen Menschen um dich herum sind, die dir ein Virus übertragen könnten, dann gibt es auch kein Virus. Ganz einfach.
Die Antarktis als Beweis: Wo Kälte nicht krank macht
Diese Erkenntnis können wir sogar im echten Leben beobachten. Jedes Jahr reisen Wissenschaftler zu Forschungsstationen in der Antarktis und isolieren sich dort für den gesamten Winter. Und dort ist es wirklich brutal kalt!
In den ersten Wochen bekommen vielleicht ein paar Leute Schnupfen von den Viren, die sie unwissentlich mitgebracht haben. Aber danach verschwinden Erkältungen komplett von der Basis. Monatelang leben sie in einer der kältesten und härtesten Umgebungen der Erde, und niemand wird krank.
Bis zum Frühling. An dem genauen Tag, an dem das erste Versorgungsschiff mit neuen Leuten aus der Außenwelt ankommt, schwups – steigt das Virus vom Boot, und plötzlich erkältet sich die ganze Basis. Ein klarerer Beweis gegen den Kälte macht krank Mythos ist kaum denkbar.
Warum wir Erkältungen trotzdem mit dem Winter verbinden: Eine Illusion
Warum verbinden wir dann das Krankwerden so stark mit dem Winter? Es ist eine Illusion, ausgelöst durch unser Verhalten. Wenn es draußen eisig wird, was machen wir? Wir gehen nach drinnen.
Wir drängen uns in Häuser, Büros und Schulen, schließen alle Fenster und atmen immer wieder dieselbe recycelte Luft. Dieses Eingesperrtsein in geschlossenen Räumen macht es den Viren unglaublich leicht, von Person zu Person zu springen. Die Ansteckung Erkältung Winter wird dadurch massiv begünstigt.
Trockene Winterluft: Ein Helfer der Viren
Hinzu kommt: Kalte Winterluft ist oft extrem trocken. Sie trocknet die schützende Schleimschicht in unserer Nase aus. Diese Schleimhäute sind aber unsere erste natürliche Barriere gegen Krankheitserreger.
Wenn dieser Schutzschild geschwächt ist, haben Viren Erkältung ein leichteres Spiel und können leichter in unseren Körper eindringen. Die Temperatur selbst ist also nicht unser Feind. Die Kälte macht uns nicht krank. Es sind andere Menschen, die uns krank machen. Und das Winterwetter hält uns bloß mit ihnen zusammen in einem Raum gefangen.
Häufig gestellte Fragen
Verursacht Kälte direkt eine Erkältung?
Nein, Kälte allein verursacht keine Erkältung. Eine Erkältung wird ausschließlich durch Viren ausgelöst. Die Annahme, dass Kälte krank macht, ist ein weitverbreiteter Mythos.
Warum fühlen wir uns im Winter trotzdem anfälliger für Erkältungen?
Im Winter halten wir uns häufiger in schlecht belüfteten, geschlossenen Räumen auf. Das begünstigt die Übertragung von Viren von Mensch zu Mensch. Zudem trocknet die kalte Winterluft unsere Nasenschleimhäute aus, was unsere natürliche Abwehr schwächt und den Viren das Eindringen erleichtert.
Können Viren in kalter Umgebung ohne Wirt überleben und sich vermehren?
Nein, Viren sind auf einen Wirt angewiesen, also auf etwas Lebendiges, um zu überleben und sich zu reproduzieren. Sie können nicht spontan entstehen oder sich in kalter Umgebung ohne die Anwesenheit infizierter Lebewesen vermehren.
